Tikimasi, kad maždaug dvejus metus „Cooper Flag“ bus geriausias pasirinkimas NBA 2025 juodraštyje. Trečiadienį tai pagaliau taps realybe, nes Dalasas Maverixas yra pasirengęs pasirinkti visą „Duke Star“.

Didžiausias klausimas per savaitės projektą yra ne tas, kuris eis Nr. 1, o tai, ką žaidėjas „Mavericks“ gaus vienoje iš labiausiai intriguojančių perspektyvų per pastaruosius 15 metų.

„Jis tendencijas kaip LeBronas Jamesas“, – sako Brianas Skalabrinas, kuris 11 metų žaidė NBA ir treniruojasi su Flaggu, koks jis buvo ankstyvoje paauglystėje. “LeBronas turi gražų protą, kai kalbama apie šį žaidimą. Cooperio smegenys yra tiksliai panašūs į šiuos vaikinus. Jie tiesiog apdoroja žaidimą kitaip.”

„Aš tikrai manau, kad jis bus vienas iš tų vaikinų, kurie pagerins aplinkinius žmones“, – sakė Orlando vyriausioji magija Jamalis Mosley, kuris praėjusią vasarą išrinko JAV komandos vėliavos trenerį. “Žmonės gali įsitraukti į jo skaičius. Bet aš manau, kad jis bus vienas iš tų pranašumų, kurie visada yra ant grindų, ir visą laiką ras savo taikymo sritį ir erdvę.”

JAV krepšinio generalinis direktorius Grantas Hillas teigė, kad geriausias vėliavos atributas buvo jo lankstumas.

„Jis gali perskaityti žaidimą ir suprasti, ko jam reikia, kad jo komanda pasisektų“, – „NBC News“ pasakojo Hill. “Jis vertina tai, kas vyksta žaidime, ir turi talentą bei galimybę pateikti tai, ko reikia, ir tai yra išskirtinė, ypač tiems, kurie yra tokie jauni.”

18 -ies metų vėliava užaugo Niuporte, Meine, prieš apsilankydamas paskutinius dvejus metus Monverde akademijos vidurinėje mokykloje Centrinėje Floridoje. (Montverde yra mažiau nei mokykla ir daugiau nei inkubatorius būsimiems profesionaliems sportininkams.)

Po antrųjų metų vėliava iš vidurinės mokyklos klasės išsiskyrė nuo 2025 iki 2024 m., Iškart tapo vyresniuoju ir pakeliui į NBA šią vasarą.

Tačiau jo, kaip žaidėjo, išmintis yra daug toliau. Kaip ir daugelyje legendų, ankstyviausi „Flag“ varžybų prisiminimai yra iš jo alėjos, kur jis dažnai žaidė savo dvynį brolio tūzą, žaidime viename prieš vieną.

„Štai kur jis, be abejo, prasidėjo jo gynyboje ant alėjos“, – „Flag“ pasakojo „NBC News“ apie „AT&T Flagsight Experience“ renginį. “Jūs niekada nenorite prarasti savo brolių”.

Ace Flagg teigė, kad mūšiai buvo nepaprastai fiziniai.

„Be nesėkmės, kiekvieną kartą žaidžiant, kažkas bėga mamos viduje verkti, nes kažkas juos smogė“, – sakė jis.

Iki 13 metų Cooperio tėvai buvo taip investavę į savo krepšininko karjerą, kad turėjo trenerį Mattą Mackenzie. Būtent Mackenzie padėjo jį ant Skalabrin radaro.

„Matas man paskambina ir sako:„ Aš turiu šį 13-metį vaiką, kuris žaidžia prieš Meino universitetą. Pirmosios 15 minučių jaučia tai, o paskutinės 15 minučių yra geriausias žaidėjas ant grindų, – sakė Skalabrinas. – Šioje situacijoje, mano manymu, aš myliu Matą, bet tu esi išprotėjęs “.

„Scalabrine“ buvo skeptiškas, todėl jis pakvietė vėliavą dalyvauti pikapo žaidime, kurį jis organizavo Bostone, kuriame „Scalabrine“ teigė, kad jis įtraukia buvusius profesionalus ir žaidėjus kolegijoje.

„Ir tikrai, vyras išeina iš visureigio, meta ant kelio petnešų ir dominuoja bėgdamas“, – sakė D. Skalabrinas. “Sporto salės lygis pakilo 100 kartų nei įprasta. Kaip tik tada aš pasakiau jo tėvams, kad jis eis į NBA.”

Vėliava ir toliau spindėjo, nesvarbu, kurį teismą jis vaidino.

Pirmajame sezone „Nokomis“ regioninėje vidurinėje mokykloje jis tapo pirmuoju pirmakursiu, laimėjusiu Meino Meino Meino apdovanojimą.

Jis taip pat pateikė dominuojančius pasirodymus savo AAU komandai. „Nike Peach Jam“ turnyre 2023 m. Vasarą, eidamas į galvą prieš kitas geriausias perspektyvas, „Flag“ yra vidutiniškai 25,4 taško, 13 atkovotų kamuolių, 5,7 rezultatyvaus perdavimo ir 6,9 bloko per rungtynes.

Kunigaikštyje jis vedė „Blue Devils“ į savo pirmąjį finalo ketvertą per trejus metus, surinkęs 21 tašką. 7.6 Atkovoti kamuoliai ir 5 pagalbinės nakties NCAA turnyre.

Jo įspūdingiausias pasirodymas gali įvykti praėjusią vasarą, kol jis net nežaidė koledžo žaidimo. Tuomet vėliava buvo pakviesta padėti paaštrinti JAV komandos įgūdžius prieš Paryžiaus olimpines žaidynes, susidūrusius su Lebrono Jameso ir Stepheno Curry’io, kaip pasirinktos komandos dalimi.

Hill, kunigaikščio kunigaikštis, pirmą kartą pakėlė Hype Flagg, stebėdamas jo vidurinės mokyklos žaidimus. Hill’o draugas turėjo sūnų Monverde komandoje, o Hill pastebėjo dviratį ir konkurencingą vėliavą, važiuojančią nuo tada, kai jis buvo antrokas. „Hill“ nebūtinai vertina vėliavą tuo metu, tačiau kai krepšinio skautai JAV rekomendavo pasirinktai komandai „Flagg“, jis nusprendė, kad tai verta gaisro.

„Paimkime tai ir pažiūrėkime, kaip tai sekasi“,-sakė Hill už „Flagg“ į Pre-Paris stovyklą. “Tai gali būti vienas iš šių vardų 2027 m., Į kurį gali būti atsižvelgiama Pasaulio taurės komandai ar kelyje. Mes nebuvome tikri, kaip jis elgsis ar kaip jis prisitaikys. Jis privertė mus atrodyti tikrai gerai.”

Mosley, vėliavos treneris stovykloje, nustebino smalsus ir smalsus 17-mečio jaunimo pobūdis. Jis prisipažįsta, kad buvo „trenerio pokalbiai“, kad tai pasakytų, tačiau Mosley teigė, kad tai, kas jam labiausiai sužavėjo „Flagg“, buvo tai, kiek jis rūpinosi kiekvienoje praktikos dalyje. Jis specialiai prisiminė gynybinius treniruotes praktikoje, kurios metu Vėliava patraukė komandos draugą, Orlando Magica Jalen Sugs saugumą, išskyrus papildomą įžvalgą.

“Jis tiesiog uždavė daug klausimų. Tikrai išsiskyrė”, – sakė Mosley ir pridūrė, kad, jo manymu, Vėliava bus geresnis gynėjas NBA, nei žmonės tikisi. “Įžeidžiančiai jis visada stengėsi tinkamai žaisti tinkamu laiku. Galite pamatyti, kaip jo smegenys spustelėja skirtingus rodmenis, atsižvelgiant į tai, kur yra žmonės ant grindų.”

„Flagg“ spektaklio vaizdo įrašai tapo virusiniai. Jis pabėgo su Bostono žvaigžde Celtics Jason Tatum kaip savo pagrindinį gynėją. Jis užlipo ant lanko prieš Jamesą. Jis smogė į nugaros patikrinimą per „Celtix“ „Jrue Holiday Security“ ir trenkėsi 3 į didžiojo žmogaus Anthony Daviso veidą.

Dar prieš savo pirmąjį koledžo žaidimą vėliava atrodė patogiai ant grindų prieš NBA elito elitą.

Mosley teigė, kad tai, kas išsiskiria už vėliavą, buvo „jo bebaimis nesijaudinti dėl T -slenksčio pavadinimo ir tiesiog prisipažįsta, kad jis yra pakankamai geras krepšininkas, kad būtų ant grindų su šiais vaikinais“.

Hillas sakė: “Jis neatsitraukė. Jis jautė, kad priklauso. Jis visiems parodė, kodėl jam buvo kalbėta tiek apie jį. Visi, kurie ten buvo sporto salėje – įskaitant tuos, kurie buvo teisme, manau, kad jie labai gerbė jį ir jo žaidimą.”

Kiekvienoje krepšinio aplinkoje, kurioje jis yra išmestas, vėliava pavyko. Dabar viskas, kas liko, yra NBA, kur jis atliks savo lankstumą ir sprendimų priėmimą „Mavericks“ komandoje, pakrautame su veteranu, kuriam reikalingas tinkamas „Flagg“ žaidėjas.

„Aš manau, kad tai, ką jis demonstruoja, yra net su visais prisipažinimais ir visais dėmesiu, kad jo noras dirbti, tobulėti ir tobulėti yra per stogą“, – teigė Hill. “Tai, ką pamatysite per pirmąjį mėnesį, pirmaisiais metais, yra tik jo potencialo pradžia.”